SSL证书（Secure Sockets Layer Certificate）通过加密通信来保护用户的个人信息和支付数据安全。

它使用公钥加密技术，确保在用户和网站之间传输的数据在传输过程中不被窃听、篡改或伪造。

首先，SSL证书通过数字签名验证网站的身份。

证书颁发机构（CA）会对网站的身份进行验证，并签发一个包含网站信息的数字证书。

当用户访问一个使用SSL证书的网站时，浏览器会检查证书的有效性和真实性。

这样，用户可以确信他们正在与合法的网站进行通信，而不是被冒充的恶意网站。

其次，SSL证书使用公钥加密技术来加密数据传输。

在SSL握手过程中，浏览器和网站之间交换公钥，然后使用公钥加密算法对数据进行加密。

只有拥有私钥的网站才能解密这些数据。

这意味着即使有人截获了传输的数据，也无法解密其中的内容。

最后，SSL证书还提供了数据完整性保护。

证书中包含了一个数字签名，用于验证数据在传输过程中是否被篡改。

如果数据在传输过程中被修改，数字签名将无效，浏览器会发出警告，提示用户存在潜在的安全风险。

综上所述，SSL证书通过身份验证、数据加密和数据完整性保护等机制，有效地保护用户的个人信息和支付数据安全。

用户可以放心地在使用SSL证书的网站上进行敏感信息的传输和交易。