SSL（Secure Sockets Layer）协议是一种安全通信协议，用于在计算网络上保护数据传输的安全性。

SSL协议最初由网景公司开发，现在已经被TLS（Transport Layer Security）协议所取代，但是SSL仍然是一种常见的术语。

SSL协议通过在通信双方之间建立加密连接来保护数据的机密性、完整性和可信性。

它使用公钥加密和私钥解密的方式来加密数据，同时使用数字证书来验证通信双方的身份。

SSL协议还提供了一种称为“握手协议”的机制，用于在通信双方之间协商加密算法和密钥长度等参数。

SSL协议广泛应用于Web浏览器和Web服务器之间的通信，以保护用户的敏感信息，如信用卡号码、密码等。

它还可以用于其他类型的应用程序，如电子邮件、文件传输等。

尽管SSL协议已经被TLS协议所取代，但是SSL仍然是一种重要的安全协议，因为许多旧版的Web浏览器和Web服务器仍然使用SSL协议。

此外，SSL协议的基本原理和机制也被TLS协议所继承和发展，因此对于理解网络安全和加密通信的基本原理非常重要。